A kiváló német író a harmincas évek végén írt s az atomkorszakot előrevetítő darabja sokrétűen állítja elénk Galilei alakját. Megmutatja a harcos tudóst, aki tudományos eredményeivel, felfedezéseivel új kort készít elő az emberiség történetében, de ugyanakkor kényelmes életért, megalkuvó, gyenge öregembert is. Galilei maga mond ítéletet önmaga felett, s ezzel kifejti a darab alapgondolatát: a tudós és átvitt értelemben az egész értelmiség, felelősségét a társadalomért, a haladásért.